『三四郎』の続きである。

三四郎は女と別れて、再び汽車に乗る。
汽車に乗った三四郎の向かいに座った男がいた。三四郎の見立てでは、中学教師のようである。
三四郎はこの男について、「大きな未来を控えている自分から見ると、なんだかくだらなく感ぜられる。男はもう四十だろう。これよりさきもう発展しそうにもない。」と述べている。

これを読んだとき、私は「初対面なのに失礼なヤツだな」と思った。しかし、よくよく自分の生活を思い返すと、こういう心持のときがなかったわけでもない。頭の中で思うだけなら人の自由である。年上に対して敬意を感じながらも、自分と比較して、とくに自分が相手より優れている部分を探している。現代では「マウントをとる」なんて言ったりするようだが、先の三四郎の感想もこれに近いのではないか。若さを土台としたひよわな自信家、とでもいえるだろうか。現代でもこの病に侵されている人は多い気がする。自分も含めて……。

そして、浜松の駅で例によって三四郎は女に目を向ける。今度は西洋人であった。
西洋人の美しさに心を奪われる三四郎と、一瞥して「ああ美しい」と言うだけの男。西洋人を見慣れているかいないか、もっといえば、美人を見慣れているかいないかがはっきりわかる。要するに、三四郎はおのぼりさんであり、そのことを本人もようやく自覚したのである。

そして、男とちょっとした言い合いをする。「日本はさらに発展していくでしょう」という三四郎に対して、男は「滅びるね」とにべもない。

読んでみてよくわからなかったのは次の部分である。

＿＿＿＿＿＿＿＿

（男は）「熊本より東京は広い、東京より日本は広い、日本より……」でちょっと切ったが、三四郎の顔を見ると耳を傾けている。
「日本より頭の中のほうが広いでしょう」といった。「とらわれちゃだめだ。いくら日本のためを思ったって贔屓の引き倒しになるばかりだ」
　この言葉を聞いたとき、三四郎は真実に熊本を出たような心持ちがした。同時に熊本にいた時の自分は非常に卑怯であったと思った。
＿＿＿＿＿＿＿＿

贔屓の引き倒し、とは、ひいきをしすぎてかえって相手を不利にし迷惑を及ぼすことだ。うーん、よくわからない。考えてみたが、うまくまとまらない。ひとまず、今日はここまで。

『三四郎』はこのペースで読んでいるといつまでたっても終わらないので、次に読む本も出してみた。

村山由佳『ワンダフル・ワールド』が次の本である。『三四郎』の合間に読んでいく。